为啥除夕要祭祀

祭祀祖先、烧香化纸，是中华民族的传统习俗。除夕夜，即旧年的最后一天，家家户户都要祭祀祖先、敬神、庙宇，祈求来年平安、吉祥如意。

在原始社会，我国先民就有祭祀祖先的习俗。《礼记》中说：“仲春之月，上日与耕，祭以息后土……”意思是岁末年终，把祖先请到家里，与祖先的神灵一起吃饭、祭祀。

在夏商周时代，便出现了夏至、仲秋、冬至等节日。冬至时祭祀祖先最为隆重，而到夏至时，则把其他诸神及已故亲友扫墓祭祀。《汉书·礼仪志》载：“冬至后阳气起，君道长，故贺……舞日以祖祭奠。”

秦代以前，已有腊日上坟的风气，《诗经·小雅》中的《大雅·凫?》即写道：“吉日兮良辰，瘗尔钩盾冥。祈父曰：‘以我方璧兮，我马亦四匹。祈父尚矣。’”

秦汉时期，便有在腊日祭祖的习俗。《汉书·淮南厉王传》载：“腊日上饭其亲者，有爆竹驱羊角之戏。”到魏晋南北朝时期，岁时祭祀祖先的习俗已成定制。晋人郭璞在《诗赋》中记载：“伊春节之权舆兮，于是肇‘除’‘悬’‘树’之隆仪。”宋人吴自牧《梦粱录》卷一“除夜”说：“至如铺席之家，于此日更岁之‘除夜’，多焚香楮于家神之前。家长幼毕拜……并祀神及先人。”

现在汉族人仍有除夕上坟祭祖的肃穆习俗，因种种原因与古代有所变异，但都是出于怀念祖先的孝思。这种传统并不是封建迷信的表现，而是对祖先的尊敬和祭祀。